O colesterol é um tipo de gordura presente no organismo que é essencial para o seu bom funcionamento. Basicamente, existem dois tipos de colesterol:
1. Colesterol bom (HDL): O HDL, também chamado de High Density Lipoprotein, atua retirando moléculas de gordura, incluindo o mau colesterol, e levando-as para o fígado, onde são metabolizadas e eliminadas do organismo. Dessa forma, o HDL impede o acúmulo de gordura nos vasos sanguíneos, prevenindo a ocorrência de doenças cardiovasculares, como aterosclerose ou infarto. É recomendado que os valores de HDL estejam acima de 40 mg/dL tanto em homens quanto em mulheres para evitar doenças. Alimentos ricos em HDL incluem abacate, castanhas, amendoim, salmão e sardinha.
2. Colesterol ruim (LDL): O LDL, também chamado de Low Density Lipoprotein, é importante para o bom funcionamento do organismo, pois auxilia no processo de formação dos hormônios. No entanto, quando os valores de LDL encontram-se elevados, aumenta o risco de doenças cardiovasculares, uma vez que promove a oxidação das células de gordura e, assim, favorece a formação de placas dentro dos vasos sanguíneos. É importante que os níveis de LDL sejam monitorados, e a pessoa deve praticar atividade física e evitar consumir frituras, refrigerantes e alimentos muito gordurosos para evitar o aumento da quantidade circulante de colesterol ruim.
